Рубидијум-87 (⁸⁷Rb)

Систем распада ⁸⁷Rb-⁸⁷Sr једна је од важних метода радиоактивног датирања и погодна је за датирање древних стена (као што су гранит и метеорити). Његова константа распада је λ=1,42×10⁻¹¹ год⁻¹. Мерењем односа ⁸⁷Sr/⁸⁶Sr и ⁸⁷Rb/⁸⁶Sr, у комбинацији са изохроном методом, може се израчунати геолошка старост, а временски распон може достићи милијарде година. Ова технологија игра кључну улогу у проучавању еволуције Земљине коре, историје формирања Месеца и метеорита.

⁸⁷Rb је један од основних елемената хладне атомске физике, а његова D₂ линија (780,24 nm, прелаз 5²S₁/₂→5²P₃/₂) је уобичајени прелаз у експериментима ласерског хлађења и Бозе-Ајнштајнове кондензације (BEC). Хиперфина структура основног стања (F=1,2) ⁸⁷Rb може се користити за прецизна мерења, као што су атомски сатови (стандард фреквенције атомског сата рубидијума ~6,834682 GHz) и експерименти квантне симулације. Поред тога, Фешбахове резонантне карактеристике ⁸⁷Rb чине да привлачи велику пажњу у ултрахладној молекуларној припреми и квантном истраживању многих тела.

⁸⁷Rb може настати неутронском активацијом ⁸⁶Rb (n,γ), а његов краткоживући изотоп ⁸²Rb (T₁/₂=1,27 мин) је средство за снимање перфузије миокарда за позитронску емисиону томографију (ПЕТ) и користи се за дијагнозу коронарне болести срца. Иако се сам ⁸⁷Rb не користи директно у медицини, његови производи распада (као што је ⁸⁷Sr) имају одређену референтну вредност у истраживању метаболизма костију.

⁸⁷Rb има слабу радиоактивност (специфична активност ~3,2×10⁻⁴ Bq/g) и обично не захтева посебну заштиту, али дуготрајно излагање једињењима ⁸⁷Rb високе концентрације (као што је RbCl) и даље треба избегавати удисањем или гутањем. У лабораторији, ⁸⁷Rb се често складишти у облику хлорида или карбоната и потребно га је затворити како би се спречила влага.